用连铸方法生产洁净钢可以实现高效率的生产，因而受到各国钢厂的重视。为了实现洁净钢的连铸生产，必须在精炼获得高洁净度的钢水后，在整个连铸工序操作中，始终保持钢水的洁净度，也就是进行钢包一中间包一结晶器的全过程保护。这一生产模式无一例外被世界各钢厂所采用。这些保护措施必须保证避免钢水的二次氧化，有效减少连铸坯的夹杂物。其保护要点是：钢包→中间包的浇注方式采用长水口，插入深度小于200mm，避免钢水形成紊流，长水口须吹氩保护；中间包加覆盖渣，中间包→结晶器的浇注方式为浸入式水口，其保护效果要达到：钢包到中间包钢水吸氮小于3ppm；中间包到结晶器钢水吸氮小于1.5ppm。当然，工艺追求的最好保护效果应为零吸氮。

中间包的操作对钢的洁净度有极大的影响，必须重点注意以下几点；中间包覆盖剂、中间包深度和容量、气体搅拌和中间包流场控制以及浇铸过渡等问题。

（1）中间包覆盖剂。常用的中间包覆盖剂是碳化稻壳，价格便宜，绝热效果好，覆盖良好并且不结壳。但是稻壳的SiO含量高，会成为夹杂物的一种来源，而且含有灰尘，碳含量高，可能污染超低碳钢等钢种。碱性覆盖剂理论上优于稻壳，可以使中间包内钢水保持低氧含量，但实际应用表明，碱性覆盖剂容易在表面结壳，导致在浇铸时钢包长水口周围形成无渣的敞开区域，这不仅会造成严重的二次氧化，而且产生大量的热辐射。为避免这些问题，有钢厂采用双层渣，底层为低熔点的碱性保护渣用来吸收夹杂，顶层为碳化稻壳用来隔热，效果较好。

（2）中间包深度、容量和流场控制。大容量的深中间包可增加钢水和颗粒的停留时间，有利于夹杂物的去除，还可以防止漩涡形成，在换包时有更长的过渡时间可以防止卷渣。另外，中间包底部吹入惰性气体可以使钢水均匀，并促进夹杂物的碰撞和去除。使用这项技术可使中间包内钢中氧化物减少25％。不过，这种技术的不利之处是吸附夹杂物的气泡有可能卷入铸坯中而造成缺陷。

（3）浇铸过渡期间的杂质控制。一种改进换钢包过渡阶段质量的操作方法是关闭进入结晶器的钢流直至中间包充满，并且通过塞棒吹入气体促进夹杂物上浮。另一种改进方法是在打开新换钢包时采用浸入式开浇。试验表明，采用这种方法可使总氧量降至30×l0-6，明显改善了浇铸过渡段的铸坯质量。

（4）套管保护与氩气保护。在钢水传递操作中，从钢包到结晶器的全过程，均采用最佳的套管保护系统，可以显著减少二次氧化。惰性气体在很多方面也能够保护钢水不受二次氧化，为防止开浇初期卷入空气，在钢包水口打开之前，可以对中间包充入惰性气以驱除空气，能够降低开浇时期的总氧含量和吸氮量。